Κάθε χρόνο, 32 ομάδες ξεκινούν τη σεζόν στο Basketball Champions League με έναν κοινό στόχο: να κατακτήσουν τον τίτλο. Κάποιες έχουν πιο ρεαλιστικές πιθανότητες από άλλες, αλλά αν έχουμε μάθει κάτι από τις προκρίσεις των MHP Reisen Ludwigsburg και Antwerp Giants σε Final 4, ή τη διαδρομή της San Pablo Burgos από τα Προκριματικά μέχρι το περσινό τρόπαιο, είναι ότι το BCL αποτελεί μία διοργάνωση στην οποία όλα μπορούν να γίνουν.
Οι ομάδες που έχουν κατακτήσει το BCL μέχρι τώρα το άξιζαν απόλυτα. Φυσικά, όλες αυτές οι ομάδες είχαν πολύ ποιοτικούς παίκτες στο ρόστερ τους, εξαιρετικούς προπονητές και βέβαια την τύχη που χρειάζονταν. Ωστόσο, η επιτυχία τους ήταν και αποτέλεσμα σωστού σχεδιασμού και πλάνου. Ενώ οι παίκτες και οι προπονητές παίρνουν δικαίως το μεγαλύτερο μέρος των ευσήμων, η ευθύνη για τις σωστές επιλογές ανήκει στους general managers αυτών των ομάδων. Μιλήσαμε με τον GM της πρωταθλήτριας ομάδας του 2018 για το ταξίδι του μέχρι τη θέση αυτή και για το τι χρειάζεται για να χτίσεις μια διεκδικήτρια του τίτλου.
Το ταξίδι
Η διαδρομή της AEK μέχρι τον τίτλο του BCL του 2018 ήταν μία από τις πιο δραματικές που έχουμε δει, αλλά για τον GM Γιώργο Χήνα το ταξίδι ήταν μέρος μιας φιλοδοξίας ζωής.
“Ήμουν φίλαθλος της ΑΕΚ από πολύ νέος, ακολουθούσα την ομάδα κι έβλεπα όλα τα παιχνίδια της,” μας είπε ο Χήνας και πρόσθεσε πως “σιγά-σιγά μπήκα στον οργανισμό και το 2010, όταν η ομάδα υποβιβάστηκε στη δεύτερη κατηγορία, μου προτάθηκε για πρώτη φορά να αναλάβω το ρόλο του team manager.”
Ο ρόλος του TM έχει περισσότερο να κάνει με ζητήματα της καθημερινότητας σε σχέση με αυτόν του GM, με στόχευση σε ο,τι αφορά στις εγκαταστάσεις, στις μεταφορές, στα σπίτια των παικτών. Ηταν ο ιδανικός τρόπος, ώστε ο Χήνας να μπει στο κάδρο και να μάθει τη δουλειά. Ήταν ένας ρόλος που πάντως δεν ήταν ακριβώς ίδιος με αυτόν του GM της σημερινής AEK – μιας ομάδας που πλέον παλεύει κάθε χρόνο για τρόπαια.
”Όταν πήρα αυτή τη δουλειά, πραγματικά κανείς άλλος δεν την ήθελε”, θυμήθηκε ο Χήνας. “Η ομάδα δεν είχε προβολή, κανείς στην Ελλάδα δεν ενδιαφέρεται για μία ομάδα δεύτερης κατηγορίας, αλλά για εμένα ήταν η δουλειά των ονείρων μου οπότε τη δέχθηκα χωρίς να το σκεφτώ.”
Φυσικά, ξέρουμε τώρα μετά από δύο Κύπελλα Ελλάδας, έναν τίτλο του BCL κι ένα Διηπειρωτικό Κύπελλο, ότι αυτή η απόφαση τον έχει δικαιώσει. Τότε, δεν υπήρχε καν ο ρόλος του GM στην ομάδα – πάντως δεν υπήρχε κανείς καλύτερος να πάρει τη δουλειά από έναν παθιασμένο φίλαθλο.
“Αρχικά δεν υπήρχε General Manager και έμεινα για πέντε χρόνια στο πόστο του Team Manager” δήλωσε ο Χήνας.
“Όταν ασχολείσαι με την μπασκετική πραγματικότητα και την ΑΕΚ για πέντε χρόνια, έχεις μάθει πολλά, κι έτσι έμοιαζε με ένα δεύτερο πανεπιστήμιο για μένα αυτό το διάστημα. Έτσι, μπορώ να πω ότι πήρα το πτυχίο μου κι εν συνεχεία την προαγωγή στη θέση του General Manager μετά τη σχετική πρόταση του κ. Αγγελόπουλου,” εξήγησε.
Το κοινό σημείο για τους GM είναι η επαγγελματική τους αφοσίωση σε μία ομάδα. Από οποιοδήποτε πόστο τους ζητηθεί, να είναι πρόθυμοι να κάνουν τις απαιτούμενες θυσίες για το καλό της ομάδας.
“Πρέπει να έχεις πάθος για τη δουλειά τους. Είναι μία δουλειά που σου παίρνει πολύ από τον ελεύθερο χρόνο σου, λόγω των ταξιδιών και των συνεχών αγώνων, κι έχεις λίγο χρόνο για την οικογένειά σου,” σχολίασε ο Χήνας.
Ο Γιώργος Χήνας θέτει σε πρώτο πλάνο το να μένεις πάντα ενεργός στο μεταγραφικό παζάρι, ειδικά όπως αυτό είναι δομημένο στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.
“Θα έλεγα ότι πρέπει να έχεις απόλυτη γνώση της αγοράς κάθε μέρα, γιατί αυτή αλλάζει συνεχώς: Ποιοι παίκτες είναι διαθέσιμοι, ποιος πάει πού, ποια ομάδα χρειάζεται έναν συγκεκριμένο παίκτη, ποιοι παίκτες σε κάθε θέση είναι διαθέσιμοι; Πρέπει να ξέρεις τα πάντα για το πώς κινείται η αγορά,” ανέφερε.
Σε έναν κόσμο τόσο γρήγορων αλλαγών, με μεταβολές σε ρόστερ και θέσεις προπονητών να συμβαίνουν πολύ συχνά μες στη σεζόν, ο ρόλος του GM απαιτεί σωστές επιλογές και ικανότητα να κρίνεις κάποια κατάσταση από διαφορετικές σκοπιές. Είναι αδύνατον να ευχαριστείς τους πάντες. Τη μία εβδομάδα μπορεί να είσαι σε ένα δείπνο με έναν παίκτη και να μοιράζεστε απόψεις για τη ζωή και την επόμενη να πρέπει να τον διώξεις. Για τον Γιώργο Χήνα, αυτός είναι ο λόγος που ένας κώδικας ηθικής είναι κομβικός. “Πιστεύω ότι, ειδικά στην Ελλάδα, που το περιβάλλον είναι περίπλοκο, η ειλικρίνεια και η διαύγεια στο λόγο είναι ένα απαραίτητο προσόν,” είπε.
Μίλησε επίσης για το χρόνο που συνεργάστηκε με τον Dragan Sakota και τους κανόνες του που ακολουθεί μέχρι σήμερα.
Ο Dragan Sakota οδήγησε την AEK σε μία από τις πιο ιστορικές της σεζόν.
Xτίζοντας έναν Πρωταθλητή
Λοιπόν, πώς ξεκίνησαν όλα για τους πρωταθλητές μας; Υπάρχει κάποιο κοινό στοιχείο στα projects; Η απλή απάντηση είναι πως όχι. Υπήρχαν κάποιοι κοινοί τόποι, όπως ο κομβικός ρόλος που παίζουν οι προπονητές στην επιλογή παικτών στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, αλλά κάθε GM διαφέρει από τον άλλο ως προς τις προτεραιότητες που θέτει.
Η διαδικασία επιλογής παικτών στην AEK ξεκινά με το να βρεθεί το σωστό προφίλ αθλητών που θα ταιριάξουν με τον ελληνικό κορμό.
“Πρώτα κοιτάζουμε το πού θα χρειαστούμε να πάρουμε Έλληνες παίκτες,” είπε ο Χήνας, “και η διαδικασία γίνεται ανεξαρτήτως θέσης.”
Ακολουθείται επίσης μια ξεκάθαρα διαδικασία που ξεκινά με την ανάλυση της περσινής σεζόν και γίνεται διαρκής εξέτασης ενδιαφερόντων παικτών εντός της σεζόν.
“Εννοώ ότι η διαδικασία περιλαμβάνει τρία στάδια όταν ετοιμάζεις την επόμενη χρονιά. Ξεκινάς κοιτώντας την περσινή σεζόν μετά το προπονητικό σταφ και όταν βλέπουμε αγώνες σημειώνουμε παίκτες που μας προκάλεσαν το ενδιαφέρον με βάση τα όσα είδαμε.”
Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου οδήγησε την ΑΕΚ στον τελικό του BCL το 2020.
Ο Χήνας έδειξε πόση δουλειά απαιτείται για να χτιστεί ένα ρόστερ και αναφέρθηκε στις λίστες παικτών που δημουργούνται.
“Μου αρέσει πολύ αυτή η διαδικασία. Θα έλεγα ότι βλέπω περίπου 25 αγώνες την εβδομάδα. Δεν είναι πολύ όμως, κάποια συνάδελφοί μου βλέπουν περισσότερα,” είπε.
Όλα αυτά τα παιχνίδια απαιτούν ουσιαστικά 90 λεπτά δουλειάς το καθένα. Χρειάζεται πολύς χρόνος για να έχεις ξεκάθαρη εικόνα για όλσα όσα συμβαίνουν στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Φυσικά, υπάρχει και η διαδικασία του Summer League του ΝΒΑ. Όσοι είναι διαθέσιμοι για μετακόμιση στην Ευρώπη, μπαίνουν στη διαδικασία κουβέντας για την ΑΕΚ και στη συνέχεια ξεκινούν οι συνεντεύξεις και η συλλογή πληροφοριών.
“Αυτό είναι το πιο σημαντικό κομμάτι. Προσπαθούμε να πάρουμε τουλάχιστον πέντε reports κι ένα εξ αυτών πρέπει να προέρχεται από παλιά συμπαίκτη του. Τα περισσότερα προέρχονται από παλιούς προπονητές ή GMs,” εξήγησε ο Χήνας.
Το περιβάλλον του ευρωπαϊκού μπάσκετ παρουσιάζει μοναδικές προκλήσεις σε κάθε διαφορετική χώρα και το να ανταποκρίνεσαι σε αυτές απαιτεί σωστή νοοτροπία και σκληρό χαρακτήρα. Για τον Γιώργο Χήνα, η διαδικασία των συνεντεύξεων και η συλλογή reports είναι ζωτικής σημασίας, αν ένας παίκτης θέλει να αντέξει την πίεση στην Ελλάδα.
“Τσεκάρουμε πολύ σημαντικά χαρακτηριστικά που συνδέονται με τη νοοτροπία νικητή ή ηττημένου,” σχολίασε, “you πρέπει να είσαι σκληρός πνευματικά – στην Ελλάδα πρέπει να ξέρεις ότι 15 εφημερίδες και ιστοσελίδες ασχολούνται μαζί σου.”
“Όταν νικάς, είσαι σαν βασιλιάς και όταν χάνεις δεν είσαι κανένας. Πρέπει να το διαχειριστείς αυτό,” τόνισε.
Όταν κοιτάζεις πίσω στο τρόπαιο της AEK το 2018, είναι εύκολο να δεις ότι με τους Dusan Sakota, Manny Harris, και Kevin Punter, η ομάδα ήταν γεμάτη με νικητές στο ρόστερ της. Στην περίπτωση του Kevin Punter, είναι προφανές ύστερα και από την κατάκτηση δύο τίτλων BCL και ένα βραβείο ΜVP Final 4. Αυτός ο παίκτης είναι ξεκάθαρα νικητής. Πριν όμως φτάσει στην Αθήνα, ο Punter ήταν στην Πολωνία με την Rosa Radom και παρόλο που ήταν εξαιρετικός σκόρερ, δεν ήταν σίγουρο ότι τα πράγματα θα δουλέψουν έτσι.
O Kevin Punter συστήθηκε ως νικητής στην Ευρώπη με την AEK.
“Κοιτάζουμε τα επί μέρους στατιστικά στα τρία τελευταία λεπτά του αγώνα, είπε.
“Αν πετυχαίνεις 20 πόντους ανά παιχνίδι, αυτό δε σημαίνει ότι είσαι και νικητής,” συνέχισε, “πρέπει να τσεκάρεις πότε έβαλε αυτός ο παίκτης του πόντους του, αν ενδεχομένως εξαφανίστηκε στα τελευταία λεπτά ή αν βάζει αυτούς τους πόντους απέναντι σε μικρές ομάδες και δεν έχει την ίδια απόδοση στους μεγάλους αγώνες.”
Η AEK το 2018, εξαρτήθηκε πολύ από τους ευέλικτους ψηλούς, Vince Hunter και Delroy James, έχοντας παράλληλα τους Manny Harris, Kevin Punter, και Dusan Sakota σε πρώτο πλάνο για το κομμάτι της παραγωγικότητας.
“Πιστεύω ότι μια ομάδα επιτυχημένη και νικήτρια θα πρέπει να έχει 15 εντελώς διαφορετικούς παίκτες,” απάντησε ο Γιώργος Χήνας στην κουβέντα για τη δόμηση του ρόστερ, “δεν χρειαζόμαστε δύο παίκτες που κάνουν ακριβώς το ίδιο πράγμα ακόμη κι αν το κάνουν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.”
Αυτή η αφοσίωση στην εμπειρία – ειδικά σε μία τέτοια περίοδο – μοιάζει σαν να αποτελεί μια τάση που παρατηρούμε γενικά φέτος στο BCL. Στο νέο φορμάτ της Κανονική Περιόδου, κάθε νίκη είναι ζωτικής σημασίας και οι ομάδες εμφανίζονται πιο διστακτικές στο να δώσουν μεγάλο χρόνο συμμετοχής σε νεαρούς παίκτες, όπως συνήθιζαν τα προηγούμενα χρόνια. Στην ΑΕΚ, όπου η πίεση για τη νίκη είναι διαρκής, οι ευκαιρίες στους νέους παίκτες AEK μοιάζουν με πολυτέλεια. Μόνο ταλέντα του υψηλότατου επιπέδου, όπως ο Νίκος Ρογκαβόπουλος πήραν αρκετά λεπτά σε μεγάλα παιχνίδια της περσινής σεζόν.
“Πρώτα από όλα, για τους νεαρούς παίκτες, πιστεύω ότι στο δικό μας ρόστερ 15 παικτών δεν πρέπει να έχουμε πάνω από δύο νεαρούς,” εξήγησε ο Χήνας.
Αντίθετα, προτίμησή του είναι να στέλνονται αυτοί οι παίκτες σε περιβάλλοντα με λιγότερη πίεση, ώστε να μάθουν παίρνοντας περισσότερο χρόνο.
“Προτιμώ να τους δίνουμε δανεικούς, ώστε να παίρνουν μεγαλύτερο χρόνο συμμετοχής” είπε, “είναι πολύ σημαντικό για εκείνουν να μένουν στο παρκέ από μικρή ηλικία.”
Ακόμη και αν μία ομάδα καταφέρει με επιτυχία να αποκτήσει όλους τους παίκτες που έχει ξεχωρίζει, σπάνια το πλάνο λειτουργεί στην εντέλεια. Όπως ο Χήνας ανέφερε νωρίτερα, η δουλειά δεν τελειώνει ποτέ. Συχνά βλέπουμε GMs και προπονητές να ψάχνουν εκ νέου στην αγορά μεσούσης της σεζόν για να βρουν ένα χρήσιμο κομμάτι που λείπει από το παζλ.
Στη περίπτωση της AEK , το ρόστερ χρειάστηκε λίγο περισσότερη βελτίωση μες στη χρονιά. Αυτό δεν αποτέλεσε έκπληξη για τον Γιώργο Χήνα.
“Πρέπει να λαμβάνεις υπ’ όψιν ότι δεν είναι εύκολο να επιτύχεις 100% τη χημεία με το αρχικό σύνολο παικτών. Δεν έχω δει ποτέ καμία ομάδα να κυριαρχεί στα playoffs με το ίδιο ακριβώς ρόστερ, με το οποίο είχε ξεκινήσει τον Αύγουστο,” μας είπε.
“Πρέπει λοιπόν να περιμένεις ότι ένα ακόμη στάδιο στρατολόγησης παικτών θα υπάρξει και στη διάρκεια της χρονιάς.”
Η AEK δεν άλλαξε μόνο παίκτες εκείνη τη σεζόν, αλλά χρειάστηκε να αντέξει και στην αλλαγή προπονητή, όταν ο Dragan Sakota είχε επιστρέψει στην ομάδα τον Σεπτέμβριο.
Από όταν ανελίχθηκε στη θέση του GM το 2015, ο Γιώργος Χήνας έχει δει μπόλικο ταλέντο στο ρόστερ της ΑΕΚ, αλλά οι σχέσεις και η χημεία είναι για εκείνον τα πιο σημαντικά στοιχεία όταν κυνηγάς τις νίκες.
“Δεν θα παίξεις καλό μπάσκετ και δεν θα νικήσεις, αν δεν υπάρχουν καλές σχέσεις εκτός παρκέ, ” είπε.
“Ο σεβασμός είναι η πρώτη λέξη που θα χρησιμοποιούσα και η προσωπικότητα η δεύτερη,” συνέχισε καταλήγοντας πως, ”οι παίκτες με προσωπικότητα μπαίνουν στο παρκέ με διαφορετική νοοτροπία. Και έτσι σε οδηγούν στο επόμενο επίπεδο.”
Μπορείτε να διαβάσετε ολόκληρο το άρθρο ΕΔΩ.
πηγή: BCL
